Wie fliegt man als Startupper/in unbeschwert mit dem Flugzeug? Hier der zweite Teil:

#6: Hardware ist auch beim Fliegen entscheidend. Ich vertraue hier auf Samsonite und Victorinox. Hat mich noch nie im Stich gelassen.

#7: Flugzeugfood ist Geschmacksache. Mein Geschmack ist es nicht und deshalb kaufe ich meistens Food in der Boarding-Zone.

#8: Beim Boarden zuvorderst zu sein macht nur Sinn, wenn man gerne in Flugzeugen sitzt und/oder viel Handgepäck mit sich führt (damit man sicher Platz findet).

#9: Sollte das Gepäck an der Destination nicht ankommen keine Panik! Die Airlines sind mit dem Gepäck sehr gut organisiert und es wird meistens innert 24h in die jeweilige Ankunftsdestination geliefert. Immer nach einem Notfall-Necessaire fragen, dass sehr gerne und in beliebiger Anzahl zur Verfügung gestellt wird.

#10: Mit der gleichen Airlines zu fliegen lohnt sich, da man bei einer gewissen Anzahl Flugmeilen einen höheren Status erhält. Das hilft vorallem bei Check-in, Upgrades, Loungebesuchen, knappen Transferzeiten und Reklamationen (@alle: hat jemand Erfahrung mit einem höheren Status wie z.B. FTL, SEN oder sogar HON? Dann danke für Inputs!).

Das waren meine Learnings. Welche Erfahrungen habt ihr mit dem Fliegen gemacht? Vor allem interessiert mich das Check-in und die Sitzplatzwahl, wenn kein Web-Check-in verfügbar ist. Das ist für mich immer noch ein Buch mit sieben Siegel.

Inputs appreciated!

Reisen im Zug, Auto oder Flugzeug gehört für viele Startupper/innen zum täglichen Brot. Deshalb ist es an der Zeit ein paar Learnings auszutauschen. Da ich meisten mit dem Zug oder Flugzeug unterwegs bin hier meine Learnings:

#1: Flüge checke ich meistens via deine-flugsuche.de ab. Buchen lohnt es sich meistens direkt über die Website der Airlines.

#2: Direktflüge sind wichtig. Wegen 100 – 300 Franken irgendwo ein 3-Stopper zu machen zahlt sich nur in den wenigsten Fällen aus.

#3: Wenn es schon ein 3-Stopper sein muss, dann unbedingt schauen, dass alle Flüge mit der gleichen Airline durchgeführt werden.

#4: Wenn immer möglich Web-Check-in! Das „Gschtürm“ und die Hektik im Check-in-Bereich will man, wenn immer möglich, vermeiden.

#5: Mit dem Check-in-Personal entweder superfreundlich oder superaggro umgehen. Dazwischen verliert man d.h. man bekommt sicher nicht den Sitz, den man will. Für die Sitzsuche gibt es die wertvolle Website SeatGuru.

Soviel zum ersten Teil. Welche Erfahrungen habt ihr mit dem Fliegen gemacht? Vor allem interessiert mich das Check-in und die Sitzplatzwahl, wenn kein Web-Check-in verfügbar ist. Das ist für mich immer noch ein Buch mit sieben Siegel.

Inputs appreciated!

Coop hatte bis zum 14. August die Paddington Bear Trophy – also alle wurden nach der Bezahlung an der Kasse gefragt:”Sammlet Sie Märkli?”.

Natürlich habe ich immer abgelehnt und erst jetzt gesehen, dass man damit eigentlich tolle Meilen sammeln kann (dazu mehr im nächsten Post!). Also bevor ihr eure Tausender-Stösse von Coop-Märkli mit dem Paddington Bear drauf teuer entsorgen müsst, würde ich sie sehr gerne übernehmen. Ich bin noch auf der Suche nach 270 Märkli. Sollte drinliegen ,oder?

Bin gespannt ob Crowdsourcing auch bei Coop-Märkli funktioniert und bitte ein E-Mail/SMS/Kommentar etc. an mich, wenn ihr noch Coop-Paddingtion-Märkli abzugeben habt.

Am Samstag, 4. September 2010 findet zum fünften Mal die Austragung des BlogCamp Switzerland statt.

Dieses Mal im Technopark Zürich und die Teilnehmerzahl ist auf 100 Personen limitiert.

Frohe oder schlechte Kunde – alle Plätze sind bereits schon vergeben und wenn ihr trotzdem noch dabei sein wollt, dann tragt euch bitte in der Warteliste ein.

Freue mich euch zu sehen und viele spannende Vorträge zu besuchen!

Ende Juli war ich mit Procedural an der Computer Graphics Messe Siggraph in Los Angeles. Da es ein Pflichttermin in unserer Industrie ist, waren wir schon zum dritten Mal dabei. Hier meine Start-up-Messe-Learnings aus Amerika:

#1: Messeorganisation ist in Amerika viel formaler als in der Schweiz. Das beginnt bei den tausend Formularen und endet beim Zwischenlagerungsraum für den Messestand. Direkt geht da nichts rein für den Aufbau.

#2: Direktkosten für den Stand sind der m2-Preis für die Ausstellungsfläche und dann nochmals die gleichen Kosten für den Stand, Internet, Aufbau, Tische, Versicherungen etc.

#3: Stände werden in die Höhe gebaut d.h. es hat irgendwo noch ein „Dach“ oder Banner mit dem jeweiligen Firmenlogo über dem Stand, damit der Besucher jederzeit weiss, wo sich der Stand befindet.

#4: Direktverkäufe sind bei den meisten Ausstellern nicht so wichtig, es geht mehr darum die Leute zu informieren und enablen.

#5: Events nach der Messe sind sehr wichtig und es wird sehr viel Geld investiert einen erlauchten Kreis von Leuten in einer gediegenen Atmosphäre zu treffen.

Gemeinschaftsstände für Start-ups machen die Amerikander eigentlich gar nicht. Hingegen waren Kolumbien und Frankreich sehr aktiv und organisierten Gemeinschaftsstände für ihre Nachwuchshoffnungen.

Was ist euch bei einem Messebesuch im Ausland aufgefallen oder was war das „most impressive“ Erlebnis an einer Messe im Ausland?

In meinen zwei Wochen Amerika habe ich natürlich auch die Augen offen gehalten, was so start-up-mässig in Amerika läuft. Folgende Ideen/Trends sind mir besonders aufgefallen:

#1: Alles wird 3D oder 3Dmässig „benamst“

#2: Skalierbare Services sind extrem am kommen z.B. den Computer schneller machen via einem System-Check

#3: Amerika fürchtet sich vor dem digitalen Identitäts-Klau

#4: Functional Food ist immer noch ganz stark (z.B. Vitamin Water, Muscle Milk etc.)

#5: Green – alles was nachhaltig und grün ist, adaptieren die Amerikaner wie verrückt. Hier sind die „Städter“ noch schneller als die Landbevölkerung

#6: Immobilienverkäufer haben auch Hochkonjunktur. Eine 30-jährige Festhypothek ist für knapp unter 5 % zu haben. Ist wahrscheinlich einer der tiefsten Werte ever!

#7: Das IPO-Exit-Fenster immer noch geschlossen, aber es scheint einen regelrechten Business Angel Boom zu geben.

Subjektiv habe ich wahrgenommen, dass die Amerikaner sich bewusst sind in welcher schwierigen ökonomischen Phase sie sich befinden. Sie arbeiten aber sehr hart und zielgerichtet darauf hin wieder auf Kurs zu kommen.

Im 3. und letzten Teil noch ein paar “Insides” aus den gut bewerteten Bereichen.

1. Eine gute Geschäftsidee “Note 6″

Auch hier hatten wir trotz Note 6 Handlungsbedarf. Getreu dem Grundsatz sein Geschäft immer wieder zu hinterfragen! Wir sind im letzten Monat davon weggekommen, den Losanreiz auf den Bannern beizubehalten. Dies auch aufgrund von Feedbacks von unseren Werbekunden, welche das Problem der “Forced Clicks” ansprachen. Heute werden die Lose erst auf Produktebene verdient und nicht mehr auf Werbebannerebene.

4. Businessplan „Note 4.5“

Aufgrund der Neuorientierung musste selbstverständlich auch der Businessplan noch einmal überarbeitet werden. Interessanterweise stellte sich nach 2 Jahren heraus, dass der Ursprungsbusinessplan im Kern sehr gut war und sich die Situation heute nicht viel anders zeigt als damals. Auch der Online Werbemarkt hat sich weiterentwickelt und so konnten die Grunddaten auf die neuen Werte abgestellt werden. Der Point of Break Even hat sich um 1 Jahr nach hinten verschoben.

5. Finanzkontrolle „Note 5.5“
Hier bestand am wenigstens Handlungsbedarf, da die Prozesse klar definiert waren und sind. Für ein Start-Up einfach ein Muss, viel Neues zu erfinden gibt es hier aber nicht. Empfehlung: Arbeitet mit einer externen Treuhandstelle zusammen und macht nicht alles In-House. Eine Aussensicht schadet selten!

6. Klares Marketingkonzept „Note 6“
Wie bereits oben beschrieben, haben wir auch das ganze Marketingkonzept noch einmal durchleuchtet. Der Schwerpunkt wurde heute vermehrt auf den Bereich Performance Marketing gelegt. Im Ursprungskonzept wurde zu stark auf “Branding” und Product Placement gesetzt. Die Kontrolle der Kundenzufriedenheit ist da schwieriger als im Performance Bereich.

7. Wettbewerbsvorsprung „Note 6“
Erfolg muss immer wieder neu erarbeitet werden. Der Marktvorsprung darf nicht verloren gehen. Wer agiert statt reagiert, hat immer einen Vorteil.

8. Managementunterstützung „Note 5“
Gerade in Zeiten des Umbruchs zeigt sich ob die beigezogenen externen Kräfte (Buchhaltung, Steuern, rechtliche Abklärungen etc) sich bewähren oder nicht. Bei uns brachten gerade diese Kräfte auch Ruhe und Zuversicht und Verlass. Ganz wichtig für ein Start-Up in der Hektik des Gefechtes ab und zu die Aussensicht einzuholen. Wichtigste Basis hier ist die Vertrauensbasis zu den zugezogenen Unterstützern. Nur wenn offen und unvoreingenommen kommuniziert werden kann können auch die Schwachpunkte erkannt werden und die Stärken herausgestrichen werden. Schonungslos und ohne Kompromisse.

Einige haben mich persönlich angesprochen, andere via E-Mail, SMS etc. Das Thema war, warum ich nicht mehr so “häufig” respektive gar nicht mehr gebloggt habe. Die Antwort ist relativ einfach: Zeit!

Deshalb hier gerne eine Update, was mich so stark in Anspruch genommen hat:

#1: Wir haben bei Procedural die CityEngine 2010 (neue Version) gelauncht. Mit dabei auch diverse neue Lizenzmodelle, die sehr gut aufgenommen wurden. Gerne stehe ich für Fragen betreffend Lizenz-Modellen bei Software zur Verfügung. Bei diesem Business Engineering kann man wirklich viel herausholen.

#2: Wir haben zusammen mit ESRI und NVIDIA vor 12′000 Leuten (an der ESRI User Conference in San Diego) einen wunderbaren Workflow präsentiert wie man aus konventionellen 2D Städte, 3D Städte modellieren kann. Diese werden dann online auf einem mobilen Datengerät (z.B. iPad) gerendert:

#3: Siggraph steht wieder an und wir haben sowohl eine private Demo Suite wie auch einen Stand in Los Angeles.

#4: BlogCamp Switzerland is coming back! Wir veranstalten am Samstag, den 4. September 2010, BlogCamp Switzerland 5! Achtung neu werden wir nur nach 100 Leuten zulassen. First comes, first serves!

Würde mich freuen mit euch ein Bier am 4. September am BlogCamp Switzerland 5 zu trinken und zu hören wie es euch so geht! Haben sich schon wieder superspannende Leute angemeldet: http://blogcamp.ch/

So jetzt ab nach Los Angeles und dann noch eine Woche on the road ins Silicon Valley (hoffe ich schaffe es noch eine Nacht nach Las Vegas !).

PS: Wenn ihr noch Ideen für eure Social Media Kampagne auf Facebook braucht, dann schaut doch mal bei unserem CityEngine Facebook – Channel rein. Wir probieren momentan einige spannende Sachen aus!

Klare Firmenstrukturen „Note 2“
Das Aktionariat musste neu geregelt werden. Einer der Gründer sollte mindestens die Mehrheit halten und die Verantwortung übernehmen. Die anderen 3 Gründer sollen danach mit 10 % an der Firma beteiligt bleiben um so einen Anteil halten zu können für allfällig spätere Erfolge. Ein neuer Geschäftsführer auf Anstellungsbasis mit Erfahrung im Online Marketing Bereich wird gesucht. Das “Kompetenzgerangel” und Mitspracherecht konnte so geregelt werden und die Basis für einen weiteren Ausbau des Start-Up’s Suxedoo gelegt werden. Vergangenheit so lassen wie Sie war, kann nicht geändert werden und vorwärts in die Zukunft schauen mit neuen Kräften. Die Learnings hat jeder für sich gemacht und wird sie in Zukunft auf seinem weiteren Lebensweg zu Positivem ummüntzen können.

Wille zum Erfolg und Selbstvertrauen ” Note 2.5″
Als heutiger Mehrheitsaktionär (Author dieses Artikels) ist mein Haupt-Learning aus der ersten Phase, ein weiteres mal, dass ich keine Kompromisse mehr machen werde. Viele altbekannte Führungsgrundsätze, die wir alle bestens kennen, wurden im Gründeteam schlichtweg nicht angewendet oder durchgesetzt. Der unbedingte Wille zum Erfolg “The Winning Spirit” ist entscheidend. Mit einer Note von 2.5 sollte allen klar sein, dass es so nicht gehen konnte. Hier braucht es mindestens eine 5 oder 6!

Ein kleines Beispiel als Veranschauchlichung. Sind die Umsatzziele verhandelbar oder nicht? Natürlich nicht! Wenn sie unter gleichberechtigten Partnern gemeinsam vereinbart waren, (bei uns war das ein gewisser Umsatzbetrag pro Monat für jeden Mitgründer) dann müssen sie erreicht werden, egal wie lange man dafür arbeiten muss oder wieviele Telefonate dafür geführt werden müssen. Und der Chef muss vorangehen und die Ziele selber erreichen. Diskussion war dann jeweils “Management bei Druck” oder gewähren lassen. Da alle gleichzeitig auch Chefs waren hat man gewähren lassen und die logische Konsequenz daraus war, dass die Umsätze jeden Monat weniger wurden, weil sich keiner mehr dafür wirklich verpflichtet fühlte und dachte der andere macht es dann schon. Sicher der grösste Fehler der begangen wurde und dann auch eine Kettenreaktion auslöste wie ihr später sehen werdet.

Der Mensch sucht den Weg des geringsten Widerstandes, in einem Start-Up ein grosser Fehler. Gegenseitiges kontrollieren und anspornen und in die Verantwortung nehmen ist auch unter Gründern lebenswichtig. Zusammen hinsitzen und sich gegenseitig helfen damit diese Ziele auch erreicht werden schweisst zusammen und bringt den Erfolg. Gemeinsam gewähren lassen ist der schleichende Weg in die Erfolglosigkeit. Wer nicht mitmacht hat in einem Start-Up nichts mehr verloren nur weil er Gründer oder Ideengeber ist.

Erfahrung in der Branche “Note 3″
Hier wurde nach dem reinigenden Gewitter sofort reagiert. Mit Hendrik Van Dyck konnte über das Beziehungsnetz des Verwaltungsrates ein neuer Geschäftsführer mit hohem Grad an Online Marketing Know How eingestellt werden. Hendrik war zuvor beim Blick zuständig für die Onlinevermarktung. Er kennt den Markt und die Leute. Zudem wird per 1. September ein neuer Sales eingestellt welcher ebenfalls aus der Online Vermarktungsbranche stammt. Im Gegensatz zum Geschäftsführer (Anbieterseite) von der Seite der Agentur kommend. Eine vielversprechende Ergänzung und sehr viel Erfahrung und Know How aus der Branche.

Kooperation „Note 3“
Der Bereich Kooperationen wurde unter dem neuen Geschäftsführer neu geregelt. Neu bietet Suxedoo ein Performance Marketing Angebot dass es in dieser Art am Markt noch nicht gibt. Ein wichtiger Teil von Suxedoo sind die Tombola Preise. Hier ist die neue Strategie, dass Suxedoo Kooperationspartnern beim Abverkauf Ihrer Produkte hilft und der Losanreiz für die User (Community) nicht mehr auf dem Banner stattfindet sondern auf der Verlinkung zum Produkt. So konnte die Problematik des “Forced Clicks” beseitigt werden. Weiterhin haben KMU als Partner mit Partner Banner die Möglichkeit Ihre Produkte einer genu definierten Zielgruppe (Target Marketing) anzubieten. Im Gegensatz zu früher ist der Geschäftsführer alleine zuständig und verantwortlich für das Kerngeschäft über die Kooperationen. Jedem Kunden wird ein SPOC (Single Point of Contact) zugewiesen. Mehrfachverantwrotlichkeiten im CRM werden beseitigt.

Im 3. Teil gehen wir dann noch auf die Punkte ein die mit genügend oder höher bewertet wurden. Auch hier gab und gibt es noch Handlungsbedarf.

Vor knapp 2 Jahren ging Suxedoo mit der ersten Beta Version an den Start. Inzwischen ist die Firma, typisch für ein Start-Up, durch ziemlich alle Hochs und Tiefs durch, die erlebt werden können.

Die Benotung welche ich im März dieses Jahres anhand des Dossier “Start für Ihr eigenes Unternehmen” welches www.startups.ch formuliert hat vorgenommen habe zeigt auf wo Fehler entstanden sind oder hätten verhindert werden können.

Hier die Ist Analyse vom März. Im nächsten Post wird aufgezeigt wie auf diese Analyse reagiert wurde.

1. Eine gute Geschäftsidee “Note 6″
Eine gute Geschäftsidee ist die Basis einer erfolgreichen Firmengründung. Dabei handelt es sich idealerweise um eine Idee oder ein Geschäftsmodell, das es noch nicht gibt – das also innovativ ist.”

Das Geschäftsmodell (proofe of concept) erfreut sich einer grossen Beliebtheit. 2′000-3′000 Besucher täglich waren an Suxedoo interessiert. Über 20‘000 Tombolas wurden durchgeführt. Mehr als 100 Werbepartner haben bei Suxedoo gebucht.

2. Erfahrung in der Branche “Note 3″
“Der Gründer sollte idealerweise Erfahrung in jener Branche mitbringen, in der er sich selbständig machen will. Unsere Erfahrung zeigt, dass branchenerfahrene Firmengründer überdurchschnittlich erfolgreicher sind als „Branchenneulinge“.”

Zwar hatte der Geschäftsführer grosse Erfahrung im Bereich virales Marketing, Newsletter etc. (Note 6) Keiner der Gründer aber hatte ein Beziehungsnetz in der Online Vermarktungsbranche (Note 1, unbrauchbar). Mit kreativen Ideen wie KMU-Werbepackages etc. und vielen Direktkontakten (kalt) konnte zwar ein ansprechender Umsatz generiert werden, jedoch war es unmöglich trotz 3‘000‘000 Page Impressions pro Monat an die grossen Werbeetats ranzukommen.

Wille zum Erfolg und Selbstvertrauen ” Note 2.5″
Der erfolgreiche Unternehmensgründer scheut keinen Aufwand. Er muss bereit sein, 50 oder 60 Stunden pro Woche zu arbeiten und auf seine Ferien zu verzichten. Nur wer an sich glaubt, setzt sich durch. Dazu gehören auch Optimismus und der unerschütterliche Glaube an die Zukunft.

Der Wille Erfolg zu haben und insbesondere vom Erfolg zu träumen war da. Der Wille jeden Tag unaufhörlich dran zu bleiben jedoch fehlte. Der Spass kommt mit dem Erfolg und nicht umgekehrt. Jeder der 5 Mitaktionäre war von sich selbst überzeugt, jedoch griffen die Rädchen nicht ineinander. Jeder dachte er mache mehr als alle anderen und betonte dies auch wöchentlich. Vielleicht muss hier auch gesagt werden zuviele Köche (Unternehmer) verderben den Brei. 5 Häuptlinge und keine Indianer waren eine schlechte Ausgangslage um in den Kampf zu steigen.

4. Businessplan „Note 4.5“
Der Businessplan ist der Leitfaden für den Geschäftsaufbau. Dieses Instrument, das immer den neuesten Entwicklungen angepasst wird, ermöglicht eine systematische Vorgehensweise und die frühzeitige Erkennung von Problemen. Damit können auch rechtzeitig geeignete Gegenmassnahmen getroffen und umgesetzt werden.

Der Businessplan war allen klar und jeder verpflichtete sich darauf. Er war konservativ ausgelegt. Das Management wurde auf Basis des prognostizierten EBITDA entlöhnt. Es wurde im April 2009 auf einen zusätzlichen Investor (Zusage war vorhanden) einstimmig verzichtet weil sich jeder verpflichtet hat einen gewissen Umsatzanteil selber beizusteuern. Die Umsetzung klappte nur dann, wenn ausserordentliche Massnahmen wie Frühlingsoffensive oder Maikäfer Trophy angesetzt wurden. Der Businessplan wurde auf der Einnahmeseite verfehlt und so musste im September 2009 neu gerechnet werden.

5. Finanzkontrolle „Note 5.5“
Ein Jungunternehmer muss nicht im Geld schwimmen. Der Erfolg stellt sich aber meist nicht so schnell ein, wie er meint. Deshalb dürfen die Finanzmittel nicht zu knapp bemessen sein. Wer über betriebswirtschaftliche Kenntnisse verfügt, kann schnell reagieren und hat die Finanzen und die Liquidität unter Kontrolle.

Mit den vorhandenen Mittel wurde haushälterisch umgegangen. Wo nicht viel Spielraum besteht kann auch nicht viel ausgegeben werden. Die Gründer verzichteten bei Bedarf teils auf Lohn oder andere Ansprüche. Die wichtigesten Kennzahlen waren jederzeit allen bekannt und einsehbar
Die vorhandenen Mittel wurden gezielt eingesetzt. Der zusätzlich benötigte Kapitalbedarf wurde früh erkannt, eine Kapitalerhöhung im November jedoch abgelehnt, was zu grossen Spannungen führte.

6. Klares Marketingkonzept „Note 6“
Nur wer klare Vorstellungen darüber hat, wie er sein Produkt oder seine Dienstleistung auf den Markt bringt, kann den Sprung in die Selbständigkeit schaffen.

Die Vorstellungen „Target Marketing“ waren klar und einheitlich. Die Umsetzung herrvorragend und Etappenweise in Ausarbeitung. Das Konzept hat sich bewährt, der finanzielle Erfolg ist noch ausstehend.

7. Wettbewerbsvorsprung „Note 6“Erfolg muss immer wieder neu erarbeitet werden. Der Marktvorsprung darf nicht verloren gehen. Wer agiert statt reagiert, hat immer einen Vorteil.

Bis heute ist keine nennenswerte Konkurrenz auf den Zug aufgesprungen. Die Idee ist einzigartig und nicht einfach zu kopieren, denn im Hintergrund sind die Prozesse einiges komplexer als es nach Aussen hin mit seiner Einfachheit erscheint.

8. Managementunterstützung „Note 5“Die Schlagkraft eines Jungunternehmers steigt, wenn er auf das Wissen erfahrener Manager zurückgreifen kann. Mögliche Berater sind Financiers, Anwälte oder erfolgreiche Unternehmerkollegen.

Die zugezogenen externen Kräfte (Buchhaltung, Steuern, rechtliche Abklärungen etc). arbeiteten professionell. Es wurde versäumt im Werbeumfeld externes Wissen beizuziehen.

9. Kooperation „Note 3“
Niemand hat auf allen Gebieten gleich gute Kenntnisse. Der Aufbau eines Netzwerks von Kooperationen eröffnet einem Jungunternehmer Zugang zu zusätzlichem Know-how, das sonst teuer eingekauft werden müsste.

Die „wenigen“ eingegangenen Kooperationen funktionierten nur genügend. Es wurden zuwenig Kooperationen gezielt gesucht. Die eingegangenen Kooperationen wurden zuwenig gepflegt

10. Klare Firmenstrukturen „Note 2“
Eine erfolgreiche Firma verfügt über klare Strukturen. Die Mitarbeiter sind motiviert und wissen genau, was ihre Aufgaben sind. Die Kunden kennen ihre Ansprechpartner.

Jeder der Unternehmer wollte immer und überall mitreden und mitentscheiden. Die Kunden hatten zum Teil bis zu 3 Ansprechspartner je nach Anliegen. Es gab zwar einen CEO aber nebenbei noch viele weitere C’s.